Les Sapeurs du Génie

 L’Hôtel de la guerre.

La maison mère de l’Ecole de Versailles fut installée en 1884, à deux pas du château, dans l’ancien Hôtel des bureaux de la Guerre.

Cet hôtel fut construit sous Louis XV, en deux ans, de 1759 à 1761, par l’ingénieur géographe Berthier, le père du Chef d’état-major de Napoléon. En 1762, Louis XV vint le visiter; enthousiasmé, il couvrit de titres et d’argent le constructeur qui en devint le gouverneur.Destiné à recevoir des archives nombreuses, il était construit en matériaux incombustibles; plafonds en voûtes de briques, murs épais avec revêtements en briques. Les essais d’incombustibilité furent concluants.

 L’aspect extérieur du bâtiment n’a pas changé et sa porte monumentale attire encore aujourd’hui les regards par ses magnifiques sculptures.

L’École est installée dans les nombreux bâtiments du parc du château toujours sous la forme groupée Artillerie-Génie. 

L’ école est créée à Fontainebleau le 11 Décembre 1871.

Premier établissement scientifique du Siècle, l’Ecole est née de la volonté du comte d’ARGENSON d’organiser et de former un véritable corps d’ingénieurs du Roy, tel que Vauban l’avait défini au siècle précédent.

C’est le 16 juin 1749, que l’Ecole fût définitivement établie dans cette ville. Cette école a su former : des chefs, comme Carnot, Duportail, Dejean, Caffarelli du Falga, Marescot, poitevin de Maureillan, Rogniat; des savants, comme Borda, Coulomb, Cugnot, Meunier de la place, et même le compositeur de La Marseillaise : Rouget de Lisle.

Cette même année le chevalier de CHASTILLON est nommé, premier commandant de l’Ecole du Génie, qui ne devient Ecole Royale du Génie qu’en 1777.

Les matières enseignées au sein de l’Ecole ont été :  la topographie, l’architecture, la construction et la guerre de siège.

En moins de cinquante ans elle avait formé plus de 600 ingénieurs de haut niveau, 47 généraux de la Révolution et de l’Empire, et inspiré les plus grandes écoles du temps, en France (Polytechnique en 1794) ou à l’étranger (Etats-Unis : WEST POINT…)