Les ponts du système Tarron ont été des ponts improvisés construits en charpente, fil de fer et cinquenelles ; ils permettaient de franchir, sans supports intermédiaires, des brèches allant jusqu’à 45 mètres.
Ces ponts étaient principalement destinés au franchissement des torrents en pays de montagne, pour lesquel l’emploi de supports intermédiaires fixes ou flottants était souvent impossible, à cause de la violence du courant, de la nature rocheuse du fond ou de la grande profondeur du ravin. Ils pouvaient également servir à la réparation de brèches pratiquées dans les ponts permanents.
Il y avait six types différents de ponts Tarron, applicables chacun, à l’exclusion des autres, à des portées comprises entre des limites précises. Tous possèdaient les mêmes propriétés fondamentales.
La construction de toutes pièces d’un pont militaire, avec les ressources trouvées dans le pays exige, la réunion à proximité de son emplacement des matériaux nécessaires, la confection de corps de support et parfois d’engins de manoeuvre, c’est-à-dire une série d’opérations préliminaires toujours longues, même lorsqu’on dispose d’un personnel nombreux et qu’on peut en entreprendre plusieurs à la fois.
Aussi, pour réduire autant que possible la construction d’un pont aux seules manoeuvres du pontage, les armées transportent-elles sur des voitures, tout préparé à l’avance, le matériel nécessaire à la construction de ponts d’une certaine longueur. Ce matériel consiste, avec les voitures et le personnel de conduite et d’entretien un équipage de ponts.
Les ponts que ce matériel permet de construire sont appelés ponts d’équipage.
Ceux qui sont établis avec du matériel rassemblé, construit ou aménagé sur place sont dits : ponts de circonstance.
Le pont route démontable était mis en place par voie de lançage avec avant-bec à l’avant et contrepoids à l’arrière. Le tablier comportait un platelage en madriers avec 2 guide-roues et un trottoir facultatif formé de planches reposant sur des taquets-supports. Pour la construction de ce type de pont, le personnel était composé d’un officier, 4 sous-officiers et de 36 hommes divisés en 2 brigades ( 1ère brigade : 2 sous-officiers et 20 hommes dont 10 ouvriers en bois et fer ; 2ème brigade : 2 sous-officiers et 16 hommes), le pont de 34 mètres était construit en 15 heures, sans les opérations préliminaires de l’aménagement des rives et des culés.
